Las hormonas son los mensajeros químicos del cuerpo. Viajan a través del torrente sanguíneo hacia los tejidos y órganos. Surten su efecto lentamente y, con el tiempo, afectan muchos procesos distintos, incluyendo:
- Crecimiento y desarrollo
- Metabolismo: cómo el cuerpo obtiene la energía de los alimentos que usted consume
- Función sexual
- Reproducción
- Estado de ánimo
Las glándulas endocrinas, que son grupos especiales de células, producen las hormonas. Las principales glándulas endocrinas son la pituitaria, la glándula pineal, el timo, la tiroides, las glándulas suprarrenales y el páncreas. Además de lo anterior, los hombres producen hormonas en los testículos y las mujeres en los ovarios.
Las hormonas son potentes. Se necesita solamente una cantidad mínima para provocar grandes cambios en las células o inclusive en todo el cuerpo. Es por ello que el exceso o la falta de una hormona específica puede ser serio. Las pruebas de laboratorio pueden medir los niveles hormonales con análisis de la sangre, la orina o la saliva. Su médico puede indicar estos exámenes si tiene síntomas de un trastorno hormonal. Las pruebas caseras de embarazo son similares - evalúan las hormonas del embarazo en la orina.
TIPO DE HORMONA
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CUERPO BLANCO
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QUIEN LA PRODUCE
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FUNCION
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Tiroxina
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General
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La Glándula tiroides y paratiroideas
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Se encarga de regular el metabolismo del calcio y del fosforo
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progesterona
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Útero, glándulas mamarias
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En el ovario
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regula ciclos menstruales
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postaglandinas
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Útero
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Vesícula seminal
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contracciones uterinas
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Gonadotropina coriónica
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Gónadas
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La placenta
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Ayuda a mantener el embarazo continuo
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Lactógeno placentario
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General
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placenta
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Produce los efectos de prolactina
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relaxina
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Pelvis
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Ovario, placenta
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Ayuda a relajar los ligamentos pélvicos
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melatonina
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Gónadas
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Glándula pinial
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Inhibir la función ovárica
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insulina
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General
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Células beta de Langenhans
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Aumenta el uso de glucosa, reduce el azucar de la sangre, aumenta metabolismo de la glucosa
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glucagon
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Hígado y tejido adiposo
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Células alfa de Langenhans
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Estimulantes de la conversión del glucógeno hepático
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secretina
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Páncreas
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Mucosa duodenal
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Estimulante de secresión de jugo pancreático
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estradiol
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General, útero
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Células revestidoras del folículo ovárico
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Estrógeno, estimula y mantiene caracteres sexuales femeninos
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colecistocinina
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Hígado
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Mucosa duodenal
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secreta la bilis por la vesícula biliar
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noeadrenalina
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Músculo, cardiaco, vasos sanguíneos, hígado y tejido adiposo
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Médula suprarenal
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Constriñir los vasos suprarenales
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cortison
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General
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Corteza suprarenal
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convierte las proteínas en hidratos de carbono
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Hormona aldosterona
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General
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Corteza suprarenal
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Regula metabolismo de sodio y potasio
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pancreocimina
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Hígado
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Mucosa duodenal
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Estimula liberación
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Hormona del crecimiento
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General
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Hipófisis anterior
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regula crecimiento de los huesos, modifica hidratos de carbono, proteínas
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Tirotropina(TSH)
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Tiroides
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Hipófisis anterior
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Estimula el tiroides y la producción de tiroxina
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Adrenocorticotropina
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Corteza suprarenal
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Hipófisis anterior
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Produce las hormonas de la corteza suprarenal
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Hormona luteinisante (LH)
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Gónadas
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Hipófisis anterior
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Ayuda a la producción y liberación de estrógeno
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Prolactina (LTH)
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Glándulas mamarias
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Hipófisis anterior
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Ayuda a producir leche
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oxitocina
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Glándulas mamarias
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Hipotálamo(via hipófisis posterior)
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Estimula contracciones de músculos uterinos y secresión de leche
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sopresina
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Riñones
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Hipotálamo(hipófisis posterior)
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Ayuda a contraer músculos lisos,
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Testosterona
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General, en las estructuras reproductoras
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Células intersticiales del testículo
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Estimula a los caracteres sexuales masculinos
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En términos generales, las hormonas se encargan de mantener constante el medio interno regulando los procesos bioquímicos que se llevan a cabo en el organismo, pero es tal la diversidad de sus funciones que los científicos han aislado algunas sin haber podido averiguar todavía el papel que desempeñan. Mencionaremos aquí sólo unos cuantos ejemplos de las funciones hormonales.
La hormona de crecimiento o somatotropina, secretada por la hipófisis, es responsable ?muchas veces a través de otras hormonas? del desarrollo de los huesos, los músculos y diversos órganos.
Las hormonas formadas por las glándulas suprarrenales tienen a su cargo un cúmulo de funciones, entre otras mantener estable la presión sanguínea y ayudar al organismo a defenderse del estrés.
El glucagón producido por el páncreas eleva el nivel de azúcar en la sangre cuando se encuentra bajo; ésta es una función de gran importancia, sobre todo porque el cerebro se vería amenazado si le faltara su principal nutriente, que es la glucosa, durante el tiempo que pasamos sin comer.
La vasopresina de la hipófisis ayuda al organismo a conservar el agua (aparentemente también tiene algo que ver con la memoria y el aprendizaje). La razón por la cual la cerveza, el vino y los licores aumentan la frecuencia con que se orina es porque el alcohol reduce la secreción de vasopresina.
La hormona de las glándulas paratiroides (incrustadas en la tiroides) hace que aumente la cantidad de calcio en la sangre cuando se encuentra por debajo del nivel normal. Esto lo consigue inhibiendo la excreción de ese elemento, estimulando su absorción en el tracto digestivo y facilitando la extracción del que hay en los huesos porque entre ellos y la sangre se establece un continuo intercambio de calcio. Si la dieta no aporta suficiente para reponer el que se extrae de los huesos, éstos se van debilitando y se fracturan espontáneamente; pero el calcio no sólo es indispensable para el esqueleto, también interviene en funciones vitales como la transmisión del impulso nervioso, la contracción muscular, la coagulación de la sangre y la secreción glandular. Si la cantidad que hay en la sangre es alta, puede debilitar el tono muscular y favorecer la formación de cálculos renales; si es demasiado baja, llega a causar calambres, espasmos, convulsiones e incluso la muerte.
efecto de hormonas tiroideas sobre metabolismo basal, respiración celular y fosforilación oxidativa
efecto de hormonas tiroideas sobre metabolismo basal, respiración celular y fosforilación oxidativa
Las hormonas tiroideas tienen sin duda una
amplio margen de acción. En los seres humanos, diversos procesos como el
consumo de oxígeno, la producción de calor, la replicación y desarrollo de las
células, entre otros, se ven influenciados por las concentraciones en sangre de
hormonas tiroideas; este hecho trae consigo el que dichas hormonas al producir
cambios en los procesos mencionados, produzcan a su vez cambios sobre el
metabolismo, ello sobre los efectos de otras hormonas.
Básicamente, la secreción
de hormonas tiroideas al torrente sanguíneo, trae como consecuencia que ocurra
un aumento del consumo de glucosa, grasas y proteínas en el organismo, y que
por lo tanto aumente el índice metabólico basal del individuo. Tanto T3 como
T4, promueven la aceleración del metabolismo en todos los tejidos corporales (a
excepción de la retina, bazo, testículos y los pulmones), y es precisamente
este aumento generalizado de la actividad funcional del organismo lo que pone
en manifiesto el papel que dentro de la regulación del metabolismo basal.
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